La communauté philippine et latino-américaine de l'ÎPÉ : La vie au-delà de l'usine de transformation du poisson

1. Les chiffres derrière cette communauté

Selon un rapport de recherche du Cooper Institute publié en 2024, les travailleurs des usines de produits de la mer et de poisson, les ouvriers agricoles affectés à la récolte et les ouvriers agricoles généraux représentaient 78 % de tous les permis délivrés dans le cadre du Programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET) à l'ÎPÉ en 2023. En 2017, l'ÎPÉ a enregistré 962 travailleurs étrangers temporaires peu qualifiés, la majorité travaillant dans la transformation du poisson, provenant principalement du Mexique, des Philippines, de la Chine et du Guatemala, selon un forum communautaire antérieur du Cooper Institute tenu en 2018. Des douze usines de transformation des produits de la mer de la province, une seule était syndiquée au moment de ce forum, deux usines auparavant syndiquées ayant fermé depuis.

2. À quoi ressemblent réellement le recrutement et l'arrivée

Selon les recherches du Cooper Institute, les travailleurs philippins sont généralement recrutés par l'intermédiaire d'agences à l'étranger et doivent payer des frais de recrutement ; ces agences n'ont ensuite plus aucune implication une fois que le travailleur arrive. Les travailleurs philippins peuvent prolonger leur séjour au Canada en faisant une demande pour un nouveau contrat, en conservant un statut implicite pendant le traitement de cette demande, et beaucoup restent au Canada pendant plusieurs années de cette façon. Le rapport du Cooper Institute de 2024 sur les difficultés liées à la résidence permanente a révélé que parmi un échantillon de travailleurs migrants interrogés, cinq s'identifiaient comme ressortissants mexicains et trois comme philippins, la majorité travaillant dans la transformation des produits de la mer, ce qui illustre à quel point ces deux groupes nationaux sont essentiels à la main-d'œuvre du secteur.

3. Une histoire d'usine de transformation du poisson à Wellington

Zenaida « Zeni » Angeles a été l'une des 27 travailleuses philippines recrutées à Taïwan en 2013 pour travailler pour Acadian Fisheries à Wellington. Selon son témoignage partagé lors du forum public du Cooper Institute en 2018, le travail est saisonnier, environ 8 à 9 mois par an, période durant laquelle les travailleurs essaient de maximiser leurs heures ; pendant la saison morte, les travailleurs ayant accumulé suffisamment d'heures assurables peuvent toucher de l'assurance-emploi jusqu'à l'ouverture de la saison suivante. Les travailleurs qui n'ont pas d'emploi à temps plein toute l'année, contrairement à ceux qui trouvent des emplacements dans des fermes laitières, font face à un chemin plus difficile vers la résidence permanente que beaucoup s'efforcent précisément d'atteindre.

4. D'employée d'usine à propriétaire de petite entreprise

Ruby Lubigan est arrivée à l'ÎPÉ en provenance des Philippines en 2011 pour travailler dans une usine de transformation du poisson dans l'ouest de la province. Au cours de la décennie suivante, elle a remarqué un nombre croissant de travailleurs étrangers temporaires philippins et d'autres pays asiatiques s'installant dans la région de Bloomfield.

« J'ai décidé d'ouvrir mon entreprise… pour qu'ils puissent cuisiner ce qu'ils veulent, quand ils le veulent », a déclaré Mme Lubigan à propos de sa décision d'ouvrir Sari Sari Retail, une épicerie qu'elle gère depuis sa maison à Bloomfield, en 2018.

« C'est vraiment important pour nous de cuisiner notre propre nourriture culturelle. Le mal du pays nous pèse », a-t-elle confié à CBC News.

L'épicerie propose désormais un mélange d'ingrédients philippins, thaïlandais, japonais et chinois, servant la population plus large de travailleurs étrangers temporaires d'Asie du Sud-Est et de l'Est de la région, et pas seulement les clients philippins. Mme Lubigan a depuis obtenu la citoyenneté canadienne et travaille à temps plein dans une banque à O'Leary tout en gérant l'épicerie.

5. L'isolement derrière les histoires de réussite

Les forums du Cooper Institute ont également documenté la face cachée de l'expérience de cette communauté : des travailleurs liés à un seul employeur par le biais de permis de travail fermés, des barrières linguistiques limitant l'accès à l'information sur leurs droits et, dans certains cas documentés, des intimidations au lieu de travail liées à la peur de perdre des heures ou son statut. C'est précisément la raison pour laquelle des organisations comme le Cooper Institute, l'IRSA et les réseaux communautaires informels ont autant d'importance pour une main-d'œuvre dont le statut juridique est souvent directement lié à un employeur spécifique.

6. Soutien disponible aujourd'hui

• Le programme Temporary Foreign Workers Support de l'IRSA aide à l'établissement, répond aux questions sur les permis de travail et fournit des informations sur les droits des TET.
• Le Cooper Institute publie des guides pour les travailleurs migrants en anglais, en espagnol et en chinois simplifié précisément parce que la communauté elle-même s'exprime dans ces langues.
• Les communautés religieuses et les réseaux sociaux informels dans les zones rurales comme O'Leary et Tignish assurent une grande partie de l'intégration sociale quotidienne que les services d'établissement formels ne peuvent pas couvrir entièrement par eux-mêmes.