La comunidad musulmana y árabe en PEI: Del patrocinio a la Mezquita Dar As-Salam

1. Tres décadas antes de tener un edificio

La Sociedad Musulmana de la Isla del Príncipe Eduardo (MSPEI) fue fundada en 1990 para servir a la creciente comunidad musulmana de la Isla, mucho antes de contar con un lugar de culto permanente. Durante más de dos décadas, la comunidad recaudó fondos, organizó las oraciones de los viernes, ofreció cenas comunitarias y brindó apoyo de asentamiento a los recién llegados sin disponer de una sede fija. Todo cambió el 14 de julio de 2012, cuando abrió oficialmente sus puertas la Mezquita Dar As-Salam, la primera mezquita permanente de PEI.

2. Convertirse en patrocinador de refugiados por derecho propio

Hasta 2016, la Diócesis Católica de Charlottetown era el único Titular de un Acuerdo de Patrocinio (SAH, por sus siglas en inglés) de la Isla, la designación federal que permite a una organización patrocinar refugiados directamente. La MSPEI había colaborado de manera informal con la diócesis durante el punto álgido de la crisis de refugiados sirios; sin embargo, a medida que aumentó la carga de trabajo, la diócesis sugirió que la MSPEI gestionara su propio estatus de SAH. Tras un proceso de solicitud de 20 meses, la MSPEI recibió su certificado oficial de SAH en septiembre de 2016.

«Tenemos al menos 10 solicitantes pidiendo patrocinio», afirmó Najam Chishti, presidente de la sociedad en ese momento, al describir la alta demanda del programa poco después de que la designación de la MSPEI fuera oficial.

El enfoque de la sociedad para seleccionar familias a menudo se basaba en conexiones comunitarias previas:

«Pensamos que lo mejor sería patrocinar a familias que ya tuvieran parientes aquí en la Isla para lograr la reunificación familiar», explicó Zain Esseghaier, representante de la Sociedad Musulmana, al relatar cómo se identificó a dos familias sirias vinculadas con miembros de la mezquita para su patrocinio.

3. La escala del reasentamiento desde 2015

Tan solo entre 2015 y 2017, aproximadamente 200 refugiados sirios e iraquíes llegaron a PEI gracias al esfuerzo conjunto de la MSPEI y la Diócesis de Charlottetown, sumándose a otros inmigrantes procedentes de diversas partes del mundo durante el mismo período. Recaudar los fondos de patrocinio requirió un esfuerzo comunitario continuo: la MSPEI reunió al menos $30,000 CAD solo dentro de la comunidad musulmana para apoyar las solicitudes de patrocinio privado de dos familias sirias, además de los aproximadamente $29,000 CAD por familia exigidos por el gobierno federal para demostrar la solvencia financiera del patrocinador.

4. Lo que la Sociedad hace más allá del patrocinio

Las actividades continuas de la MSPEI, según sus registros oficiales de organización benéfica, incluyen:

• Oraciones diarias obligatorias y la oración comunitaria del viernes, así como las oraciones de las dos festividades anuales (Eid)
• Escuela dominical para niños y jóvenes de 3 a 17 años
• Sesiones semanales de recitación del Corán para mujeres
• Diálogos interreligiosos mensuales y una jornada de puertas abiertas anual para promover el entendimiento con otras comunidades religiosas de la Isla
• Apoyo continuo de asentamiento para nuevos inmigrantes y refugiados musulmanes, conectándolos con IRSA y otros servicios formales de integración

5. Por qué esto importa para un recién llegado hoy en día

Si eres un recién llegado musulmán que llega a PEI hoy —ya sea a través del Programa de Nominación Provincial (PNP), la vía de refugiados o como estudiante—, la infraestructura de acogida de la MSPEI no surgió de la noche a la mañana. Con su lista de correo activa, sus grupos de WhatsApp y Viber, y una trayectoria organizacional de 35 años en el reasentamiento, todo este entramado se construyó específicamente con este fin, mucho antes de que la mayoría de los residentes actuales llegaran a la Isla.

6. Dónde conectarse

Puedes ponerte en contacto con la MSPEI en info@muslimpei.com o seguir su presencia activa en Facebook, Instagram y X (antes Twitter) con el usuario @muslimpei. Asimismo, la IRSA constituye el primer punto de contacto para los servicios comunitarios de integración general.