В'єтнамська громада на Острові Принца Едварда: Від біженців на човнах 1979 року до Viet.PEI

1. Як насправді починається історія громади

Після закінчення війни у В'єтнамі в 1975 році приблизно один мільйон людей втекли з В'єтнаму морем («біженці на човнах»). Канада відповіла першою у своєму роді урядовою програмою приватного спонсорства біженців, і церкви PEI були серед спонсорів. У вересні 1979 року сім'я Чан прибула до Шарлоттауна за спонсорства парафії Св. Пія X. Того ж року сім'я Чонг (Хай і Ань Чонг зі своїм немовлям Майклом та сестрою Хая) втекли на човні з 272 іншими біженцями, переживши напад піратів перед тим, як дістатися табору біженців у Малайзії. Вони прибули на PEI 1 жовтня 1979 року за спонсорства Об'єднаної церкви Бедека.

«Ми хотіли допомогти комусь у біді. Коли вони прибули, у них було пів мішка речей, це були всі їхні пожитки», — сказала Кетрін Коллбек, колишня прем'єр-міністр та сенаторка PEI, яка була членичею комітету Об'єднаної церкви Бедека, що спонсорував сім'ю Чонг.

2. Сімейна традиція, народжена з того прибуття

Першим обідом сім'ї Чан у Канаді була смажена курка з KFC. Через десятиліття їхня родина все ще відзначає 4 квітня (дату прибуття одного з пізніших членів сім'ї) як «День Транади», влаштовуючи вечерю з KFC щороку.

3. Що сталося далі з цими сім'ями-засновниками

Сім'я Чонг жила в Бедеку два роки, перш ніж переїхати до Калгарі, а пізніше до Торонто, але вони зберігали зв'язки з Островом. Велика родина поверталася на PEI для зустрічей, присвячених 40-й та 45-й річницям їхнього прибуття, відновлюючи зв'язок із громадою Об'єднаної церкви Бедека, яка надала їм спонсорство.

«Насправді ми спонсорували сирійську сім'ю у 2017 році. Тут, на PEI, ми маємо так багато чого запропонувати, і ми також можемо вчитися у цих сімей. Важливо знати про світ і людей за межами цього Острова та чути, через що пройшли інші», — сказала Кетрін Стюарт, нинішня пасторка Об'єднаної церкви Бедека, розмірковуючи про візит сім'ї Чонг та тривалу традицію спонсорства конгрегації.

4. Від індивідуального спонсорства до організованої громади

Через десятиліття після тих перших спонсорованих прибуттів, і з появою нових сімей завдяки новішій імміграції через провінційну програму PEI PNP, в'єтнамська громада організувалася офіційно. У 2019 році члени громади заснували Viet.PEI (В'єтнамську асоціацію на PEI) — добровільну неприбуткову організацію, покликану допомагати новоприбулим облаштуватися, зберігати культурну ідентичність та розбудовувати згуртованість у громаді, зосередженій переважно в Шарлоттауні, з меншою кількістю мешканців у Саммерсайді та Сурісі.

«Ми виходимо з етапу простого вибору цього місця як притулку до етапу докладання великих зусиль для побудови нового життя тут, на цьому Острові», — сказав Нгуєн, засновник і президент Viet.PEI.

На момент заснування Viet.PEI оцінювала кількість в'єтнамців на PEI приблизно у 500 осіб, з яких близько 200 прибули за попередні три роки, переважно через PNP, і прогнозувала прибуття ще 200 сімей протягом наступних трьох років.

5. Як громада виглядає сьогодні

За даними керівництва-засновника Viet.PEI, багатьма членами в'єтнамської громади на PEI є підприємці, які керують ресторанами, котеджами, житловою нерухомістю для оренди та готелями типу B&B. Посольство В'єтнаму в Канаді продовжує безпосередньо взаємодіяти з громадою, обговорюючи з провінційними посадовцями потенційну підтримку спеціального громадського центру та розширення мовної й професійної підготовки аж до 2026 року.

6. Чому ця історія важлива для новоприбулих сьогодні

Зв'язок PEI з в'єтнамською імміграцією розпочався не з програми PNP — він розпочався з переселення біженців за підтримки церков понад 45 років тому. Якщо ви прибуваєте сьогодні через PNP, ви приєднуєтеся до громади з глибоким, хоч і тихим, острівним корінням, яке виникло задовго до нинішніх імміграційних програм PEI, та до асоціації, створеної спеціально для того, щоб допомогти вам так само, як перші спонсори колись допомогли сім'ям Чонг та Чан.